বাংলাদেশ সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মুহাম্মদ আব্দুল্লাহ বলেছেন, হ্যাঁ ভোট মানে হচ্ছে আমাদের স্বাধীন সাংবাদিকতা। এতে নির্ভর করছে আগামী দিনের সাংবাদিকতা। আগামী দিনের গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রের জন্য যে সংস্কারগুলো করা হয়েছে, সেখানে যেন আর ফ্যাসিবাদের উত্থান না হয়, এজন্য হ্যাঁ ভোট দিতে হবে। হ্যাঁ-কে জয়ী করে আমাদের স্বাধীন সাংবাদিকতা ও স্বাধীন সংবাদমাধ্যম নিশ্চিত করতে হবে। এই দায়িত্ব আমাদেরকে পালন করতে হবে।

শুক্রবার (২৩ জানুয়ারি) রাতে ফেনী শহরের কলেজ রোডস্থ টেলিভিশন জার্নালিস্ট ক্লাব কার্যালয়ে নির্বাচনকালীন সাংবাদিকতা বিষয়ক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

নির্বাচনে দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার গুরুত্ব তুলে ধরে মুহাম্মদ আব্দুল্লাহ বলেন, এবারের নির্বাচন ভিন্ন প্রেক্ষাপটে হচ্ছে। অন্য নির্বাচন থেকে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে বিগত তিনটি নির্বাচন থেকে। ট্র্যাডিশনাল নির্বাচনী রিপোর্ট এখন আর চলে না। ইলেকট্রনিক মিডিয়ায় নির্বাচন সাংবাদিকতার দায়িত্ব ও গুরুত্ব অনেক বেশি। পেশাদার দায়িত্বশীলতার জায়গা ঠিকঠাক মতো অনুসরণ করতে না পারলে নির্বাচন যেমন ভণ্ডুল হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হবে, তেমনি দায়িত্বশীলতার মাধ্যমে একই সঙ্গে ইতিহাস স্থাপনের নির্বাচন করে দেওয়া সম্ভব।

তিনি বলেন, ভোটাধিকার হরণের কারণে ভোটারদের প্রত্যাশা যেমন আকাশছোঁয়া, তেমনি নির্বাচন নিয়ে অনেক সংকটের জায়গা আছে। কারণ একমাত্র ১৯৮৮ সালের পর দেশের বড় একটি দল আওয়ামী লীগবিহীন নির্বাচন এর আগে হয়নি। এ নির্বাচনের মেরুকরণ সম্পূর্ণ ভিন্ন। পরস্পর কাছাকাছি মতাদর্শের দুটি দলের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। এখন বাধাহীন সাংবাদিকতার পরিবেশ আছে। 

নির্বাচনকালীন বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ উপস্থাপনের কথা উল্লেখ করে সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের ব্যবস্থাপনা পরিচালক বলেন, বর্তমানে ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলোতে কতটুকু দায়িত্বশীল জায়গা থেকে আমরা দায়িত্ব পালন করতে পারছি, সেটি গুরুত্বপূর্ণ। বৃহৎ একটি শক্তি নির্বাচনে নেই-তারা নির্বাচন ভণ্ডুল করার চেষ্টা করতে পারে। ভুয়া ভিডিও দিয়ে সাংবাদিকদের বিভ্রান্ত করতে পারে। এটি নির্বাচনে শঙ্কা তৈরি করবে। তথ্য পাওয়া গেলে সেগুলো বারবার যাচাই করতে হবে। গণতন্ত্রের জায়গা থেকে আমাদের হোঁচট খাওয়া যাবে না।

ফেনী টেলিভিশন জার্নালিস্ট ক্লাব আয়োজিত অনুষ্ঠানে সংগঠনের সভাপতি সময় টিভির সিনিয়র সহযোগী রিপোর্টার আতিয়ার সজলের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি ছিলেন ফেনী রিপোর্টার্স ইউনিটির সভাপতি শাহাদাত হোসেন, চ্যানেল আই জেলা প্রতিনিধি রবিউল হক রবি, ডিবিসি প্রতিনিধি মুহাম্মদ আবু তাহের ভূঁইয়া, আরটিভি প্রতিনিধি আজাদ মালদার ও বাংলাদেশ টেলিভিশনের প্রতিনিধি শওকত মাহমুদ।

ফেনী টেলিভিশন জার্নালিস্ট ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক যমুনা টেলিভিশনের স্টাফ রিপোর্টার আরিফুর রহমানের সঞ্চালনায় এতে স্বাগত বক্তব্য দেন সংগঠনের সহ-সভাপতি ও ইন্ডিপেন্ডেন্ট টিভি প্রতিনিধি সমীর উদ্দিন ভূঁইয়া। এ সময় টেলিভিশন জার্নালিস্ট ক্লাবের সদস্য ও ফেনীতে কর্মরত গণমাধ্যমকর্মীসহ গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন।